Panchgani, Maharashtra, India

Samarbeidet mellom Norge og bahá'í-samfunnet i India begynte i mai 1988. NORAD og bahá'í-samfunnet i Norge ga økonomisk støtte til et utviklingsprosjekt i regi av New Era Development Institute (NEDI) som er det viktigste utviklingsinstituttet i bahá'í-samfunnet i India. Instituttet ligger i Panchgani, Maharashtra.

The Department of Secondary and Higher Education of the Ministry of Human Resource Development, regjeringen i India, har anerkjent Nasjonalt Åndelig Råd for Bahá’íer i India som et regionalt ressurssenter for undervisning i Human Values. Som et av sine organ er NEDI nå i ferd med å distribuere materiale til undervisningssektoren i India.

Vi trenger en modell for utviklingsarbeide som legger vekt på åndelige og religiøse verdier for å stimulere til en positiv sosial forandring. Det var konklusjonen på konferansen "Kollokvium av Vitenskap, Religion og Utvikling" som ble holdt i New Dehli 21-24 november 2000 med representanter fra sivile, akademiske og religiøse organisasjoner. Konklusjonen er i tråd med erfaringene ved New Era Development Institute, NEDI, et pedagogisk pionerprosjekt i Panchgani, sør-øst for Mombay, som i 12 år har vært støttet av bahá’í-samfunnet i Norge, i samarbeid med NORAD. Her legges det vekt på å gi studentene som er mellom 17 og 23 år, "en ny visjon, et strålende hjerte og et nytt sett av ferdigheter".

NEDI-studentene skal på jobb i en fremmed landsby og være der i 10 dager. Det er en obligatorisk del ved skoletilbudet ved NEDI. 16 landsbyer skal få besøk. Vi treffer en av de 16 gruppene i ferd med å samkjøre seg på sanger de skal bruke i undervisningen i landsbyen.

Sagolsem Sangeeta Chanu, 23 år:

- Jeg vil jobbe blant fattige

Gelen Laisharm, 22 år:

- Morallære er viktig

Sreejillh Nayyikkayalh, 18 år:

- Viktigere å hjelpe enn å bli rik

Farida Jalal, 22:

- Jeg har forandret meg

Tagannath Singh Kushwah, 34 år:

- Jeg reparerer to mopeder pr. dag

Den fysiske rammen i Panchgani – sørøst for Mombay - er ualminnelig vakre omgivelser med utsikt over et canyon-område med "trappefjell" og dype daler.

- Det viktigste for oss er å bidra til enhet, kjærlighet og fred. 

- Det kan kanskje høres naivt ut, men det handler om å bidra til gode, enhetsskapende holdninger. Vi vil være eksempler ved måten vi er på hver for oss og som gruppe. Hva vi tror på enkeltvis er mindre viktig. Tre av oss er bahá’íer, fire er hinduer. Men vi er enige om det er én Gud og at menneskeheten er én.

Elevene ved NEDI kan lære seg ferdigheter i pedagogikk, data eller reperasjon av motorer og mopeder, men har det samme kjernepensumet. En del av dette kalles "Developing your true self" ("Utvikle ditt sanne selv") og har til hensikt å oppmuntre elevene til å bevisstgjøre seg – på en selvstendig, kritisk måte – på hva som er den dypere hensikten med livet og å kunne identifisere og å anvende åndelige prinsipper i dagliglivet for å fremme menneskehetens enhet. I dette ligger blant annet utfordringen å behandle alle mennesker, kvinner og menn, lavkaste eller høykaste, som likeverdige.

En vanlig dag for studentene består av fellessamling med bønn og enkel fordypning, 2 timer med kjernepensum; en bevisst fordypning i livets åndelige hensikt hovedsaklig basert på bahá'í-skriftene, 2 timer med teori om eget fag (lærer, motorreperatører, moped/motorsykkel-reperatører, data), 2 timer praksis med eget fag.

I løpet av de siste 13 årene har Bahá'í samfunnene i India og Norge arbeidet sammen innen sosial og økonomisk utvikling. Dette arbeidet har fokusert på, og vært lokalisert til, New Era Development Institute (NEDI). En serie av utviklingsprosjekter har vært iverksatt ved NEDI, i tilstøtende landsbyer og ved regionale sentre over hele India. Dette samarbeidet har vært støttet økonomisk av både norske myndigheter og det norske bahá'í samfunnet.

Dette akademiske og økonomiske samarbeidet nærmer seg nå sin avslutning gjennom avslutningsprosjektet - Overføringsprosjektet - i slutten av dette året. Imidlertid har båndene av samarbeid og vennskap, etablert gjennom årene, gitt inspirasjon til å feire, ikke avslutte, dette pågående samarbeidet.

The Times of India, 12. feb. 2002

"Moral education may not mean much for many. Well, it is the lifeblood for the Baha'i Community's New Era."

De siste 15 årene har, New Era Development Institute (NEDI), et nasjonalt utviklingssenter for bahá'í samfunnet i India, opparbeidet erfaring innen personlig og samfunnsmessig utvikling. Dette arbeidet, som baserer seg på en forståelse av at mennesket er et åndelig vesen, har frembrakt et enestående integrert materiale om læreropplæring og utviklingsprogrammer.

• Slutt rapport 2002
• Slutt brev fra OSED 2002
• Treningsprogram og materiale
• Artikkel om erfaringer med verdibaseert læring
• Slutt rapport Høgskolen i Telemark
• Bokomtaler
• Bokomslag Miljøklasser
• Bokomslag Fredsundervisning
• Førskolelærere - treningsoversikt
• Førskolelærere - treningsoversikt