Vi bahá'íer faster fra 2 - 20. mars

Har du noen gang vært fristet til å faste? Da er det kanskje tid for å prøve? Her er litt informasjon om vår faste;

Vi som er bahá'íer faster hvert år fra 2. til og med 20. mars. I denne perioden avstår vi fra mat og drikke fra soloppgang til solnedgang eller fra klokka seks om morgenen til klokka seks om ettermiddagen. (I de fleste land følger de sola.)Bahá'íer under 15 og over 70 år, de som er syke, kvinner under menstruasjonen eller som er gravide eller ammer, de som er på reise og de som har ekstra hardt arbeid, faster ikke. 

Med hektiske hverdager er det nok mange som føler det er krevende å faste, særlig de første dagene før vi kommer inn i rytmen. Det kan være uvant å stå opp for å spise og drikke før soloppgang/klokken seks om morgenen. Men de positive sidene blir mer og mer tydelige utover i fasten. Du merker at det gjør godt for kropp og sjel. For mange er det også en festtid med morgenbønn-samlinger og med spesielt hyggelige måltider etter solnedgang/klokken seks på ettermiddagen med familie og venner. (Fasten innbyr imidlertid ikke til storspising på kveldstid eller om morgenen. Kroppen setter sine begrensninger for det. Mange velger å spise lettere mat, gjerne med lite eller ikke noe kjøtt.)

Åndelig hensikt

Fasten er en fysisk renselse som virker oppkvikkende og forfriskende (og som mange merker; gjør en sprekere), men det er den åndelige og sjelelige renselsen som er den viktigste grunnen til faste. 

Fasten "virker stimulerende på sjelen, styrker, gjenoppliver og renser den og sikrer på denne måte dens stadige utvikling," slår bahá'í-skriftene fast. 

Bønn og meditasjon står ekstra sentralt i fasten. Det er en tid for åndelig rekreasjon. Vi prøver å justere vårt indre liv og styrke de åndelige kreftene som ligger latente i sjelen. Betydningen og formålet er dypest sett åndelig. Slik er faste et symbol og en påminnelse om å styrke indre kvaliteter. Det er en praktisk måte å lære seg til å la seg styre mer av åndelige enn materielle verdier. 

Sagt på en annen måte: fasten hjelper oss til å utforske virkeligheten, forstå den, gjøre oss til herre over materien og få et glimt av de høyere idealene i livet. Slik kan fasten hjelpe oss til å bli mindre egoistiske og ikke la oss styre av begjær, lidenskap, sjalusi, grådighet, hykleri, hat, altså følelser og drifter som har sitt opphav i menneskets dyriske og materielle sider. Fasten inspirerer en snarere til å tilegne seg egenskaper som rettskaffenhet, nestekjærlighet og visdom gjennom den guddommelige delen av ens natur.

Hva lar vi oss styre av?

De 19 fastedagene inviterer til stille refleksjon over spørsmål som vi vanligvis ikke så lett tar oss tid til. Hva lar vi oss styre av i hverdagen? Hva lar vi oss inspirere av? Hva kan vi bidra med til familien, til jobben, til vennene? Hva er mine muligheter? Hva er mine begrensninger? Hva lever vi for? 

Fastetiden er med andre ord en spesiell tid. Det kommer også til uttrykk i en av Bahá'u'lláhs bønner som vi bruker i fastetiden: "Du har inngitt hver time av disse dager en egen kraft som er uransakelig for alle uten deg, hvis kunnskap omfatter alle ting. Du har også tildelt hver eneste sjel en del av denne kraften..." 

Faste er altså en unik "føde" for sjelen. Og det er i et slikt perspektiv det blir en glede å faste.

Fasten trener oss

til å la sjelen styre livet vårt

Mennesket er dels et fysisk og dyrisk vesen og dels et åndelig vesen som nærmer seg Gud. Vi kan velge om vi vil dyrke den åndelige eller høyere natur eller den materielle eller lavere natur. I den ene nærmer vi oss Gud, i den andre lever vi kun for verden. Slik kan vi se på kroppen som en hest som rides av sjelen, av menneskets høyere selv. Kroppen fortjener omsorg og pleie. Men den må også temmes og trenes for å lyde rytterens vilje. Det onde og gale oppstår når dyret i mennesket tar overhånd, når ikke rytteren er i stand til å mestre sin hest. 

Moses, Jesus, Muhammed, Bahá'u'lláh og de andre Guds-åpenbarerne har alle kommet for å hjelpe mennesket til å styrke sin åndelige utvikling. Det er betegnende å se hvordan faste, bønn og meditasjon preget deres liv. Sporene de har satt etter seg i historien tyder på at faste gir styrke, ikke svakhet. Flere historiske personer har da også fulgt deres eksempel. Tenk for eksempel hva Mahatma Gandhi utrettet med faste. Han viste at faste også kan være et høyst effektivt middel for politiske endringer. (Tips: se filmen om ham.)

Vårjevndøgn og nytt år

Bahá'í-fasten skjer i den siste av årets måneder i bahá'í-kalenderen som består av 19 måneder a 19 dager og "innskutte dager" fra 26 februar til 1. mars. Fasten tar med andre ord farvel med det gamle året med et "åndelig årsregnskap" og forbereder det nye. 21.mars er bahá'í-nyttår. Det faller sammen med vårjevndøgn. I hele tatt faller fasten i Norge sammen med en helt spesiell tid; naturen rister av seg vinteren med grenseløs kraft. Uansett hvor vi vender blikket kan vi sanse sterke og levende bilder for undring og refleksjon, enten av kjøttmeisen, av grenene på treet som våkner til liv eller av forbipasserende mennesker som tydelig lar sine innerste følelser kile av vårsola. Det er virkelig en fysisk bekreftelse på Bahá'u'lláhs ord: "Du har inngitt hver time av disse dager en egen kraft som er uransakelig for alle uten deg".

Mer informasjon om faste

Bahá'í-skriftene er en rik kilde til bønn, meditasjon og omtale av fasten. Les for eksempel Lasse Thoresens bok "Nøkler til forvandling". Se også egne bønner for faste og de lengre bønnene i Lasses bok. I oversikten over bahá'í årets rytme finnes mer om faste.

I tillegg har Nasjonalt Åndelig Råd for Bahá'íer i Norge utgitt et hefte om "Bønn, meditasjon og faste" og det Universelle Rettferdighetens Hus har utgitt en sitatsamling om "bønn og faste".

Du kan også lese hva muslimer (som har en faste som ligner på bahá'íenes faste) og kristne skriver om faste;

Fast og bønn - Frihet Internett bibel skole

Faste/påske - Gjerpen Menighet

Faste

Faste - Yogasenteret

Får du lyst til å prøve å faste? Det er den eneste måten å kjenne hvordan det virker. 

Ønsker du mer informasjon kan du også ta kontakt med bahá'íer der du bor. Se under "kontakt" på denne bahá'í-nettsiden. 

God faste!